Gage Wood lanza un No-Hitter y poncha a 19 en la Serie Mundial Universitaria de Arkansas sobre Murray State
Crédito de la imagen: Gage Wood (14) Arkansas Razorbacks vs Murray State Racers en el séptimo partido de las Series Mundiales Universitarias Masculinas de la NCAA 2025 en el Charles Schwab Field de Omaha, Nebraska, el lunes 16 de junio de 2025 (Foto de Eddie Kelly/ ProLook Photos).
Arkansas entró en la postemporada confiado en que su velocidad de bola rápida de primera podría abrumar, especialmente contra enemigos de nivel medio y bajo.
El lunes, Gage Wood utilizó esa estrategia para hacer historia, ya que el lanzador júnior lanzó un no-hitter contra Murray State y ponchó a 19, el récord de su carrera y de la era Charles Schwab Field en un solo partido. Fue el tercer partido sin hit en la historia de las Series Mundiales Universitarias y el mayor número de ponches de un lanzador de las CWS que lanzó nueve o menos entradas.
Wood lanzó bolas rápidas desde el principio y con frecuencia, superando a una ofensiva de Murray State que había sido difícil de calmar hasta ese momento. Retiró a 21 bateadores consecutivos para comenzar el partido, la mayor tentativa de juego perfecto en las Series Mundiales Universitarias desde 1999.
Era evidente desde el principio que el derecho de Arkansas tendría la oportunidad de otra salida dominante en la postemporada después de que ponchó a 13 bateadores de Creighton en seis entradas en la ronda regional. Abrió la contienda con una primera entrada de dos ponches y aumentó su total a seis en la tercera, en la que ponchó al bando contrario. Cinco de los seis primeros ponches de Wood llegaron con su bola rápida, que alcanzó los 98 mph y bailó hasta el plato con vida.
Wood registró una serie de siete ponches consecutivos desde el inicio de la tercera entrada hasta el primer out de la quinta.
A los lanzadores de Razorback se les ha animado a apoyarse en su velocidad a lo largo de la postemporada, especialmente contra oponentes de nivel medio y bajo que no están acostumbrados al calor del calibre de la SEC. Wood tocó 97 mph varias veces en la novena a pesar de haber lanzado más de 100 lanzamientos.
"No significa que no hayan visto 95, 96, 97", dijo el entrenador Dave Van Horn después de que Wood utilizara su bola rápida de 90 para ponchar a 13 bateadores de Creighton en seis cuadros en la final regional de Fayetteville. "Simplemente lo han visto menos que nosotros".
La actuación también rozó la perfección. No fue hasta que Wood golpeó al bateador de limpieza de Murray State Dominic Decker para comenzar la octava que permitió siquiera un corredor de base. Ningún otro jugador de Murray State llegó a base.
Wood ha visto cómo sus acciones se encendían y despegaban desde que volvió a la acción tras una lesión en el hombro que le dejó fuera de juego desde finales de febrero hasta el 18 de abril. Su bola rápida de élite le ha permitido ponchar a 69 jugadores en 37,2 entradas este año, un éxito que podría colocarle en la primera ronda del draft de este verano.
No sería el primer jugador que aumenta significativamente su cotización en Omaha. El ex derecho de Oklahoma Cade Horton ponchó a 24 bateadores en 13,1 entradas de la Serie Mundial Universitaria en 2022, lo que lo catapultó a la séptima selección general en el draft de ese año. En 2023, el derecho de LSU Ty Floyd ponchó a 17 en la serie del campeonato nacional contra Florida, que se mantuvo como el récord de Charles Schwab Field hasta que Wood lo rompió el lunes por la tarde.
Con su victoria, los Razorbacks se enfrentarán al perdedor del LSU-UCLA en un partido eliminatorio por un puesto en la semifinal de las College World Series.
Arkansas nunca ha ganado un título de las Series Mundiales Universitarias y entró en el cuadro como favorito en las apuestas para conseguirlo este año. Una derrota en el partido inaugural ante LSU truncó esas posibilidades, pero el dominio de Woods les sitúa un paso más cerca de volver a la senda del triunfo.
